用虚拟治疗妄想症

　继虚拟现实技术帮助心理学家成功治疗恐高症和恐物症之后，英国科学家目前正利用此项技术研究一种更为普遍的心理疾病———妄想症。现实社会中，10％到20％的人存在不同程度的妄想心理。有人认为周围的人在观察自己，监视自己，甚至可能试图伤害自己，这种无理由的焦虑被称为“受迫害意念”，而过分地认为周围的人对自己充满敌意就会导致妄想症。

英国伦敦大学国王学院的科学家对24名心理疾病史的志愿者进行了测试。在测试中，志愿者佩戴上能够产生虚拟现实影像的眼镜后，仿佛置身于到处是电脑虚构人物的房间，研究人员随后询问志愿者是否认为这些电脑虚构人物对自己有敌意，或者形成威胁。

研究人员在新一期《神经与精神疾病杂志》上报告说，志愿者中有9人称这些电脑虚构人物对自己有敌意，还有13人感觉“他们在背后谈论我”。负责此项研究的丹尼尔?弗里曼介绍，这些虚构人物在设计时都尽可能地做到没有任何偏见。

弗里曼说，妄想症是一种非常普遍的心理障碍，但人们对外界的恐惧往往是不必要的。虚拟现实则提供了理想的环境，来帮助检验人们对周围环境的恐惧程度是否恰当。在进入虚拟5分钟后，志愿者就能像同真人一样与虚构人物进行交流。

研究人员预计，未来还可利用虚拟现实技术创造出使妄想症患者“反应过激”的各种环境，然后，让患者重复“进入”这些环境，从而达到纠正他们意念的作用。