长假后，你“焦虑”吗？

焦虑本来指的是在压力状况下的正常应激反应，如考试、面试或是作出人生重大抉择前，人们都会不可避免地感觉到紧张。但这种反应性的情绪如果“超量”，严重影响到人们的正常生活时，我们就要做些什么来对付它了。

广泛性焦虑障碍便是这样一种状态。它以持续、、过度的焦虑体验为特征，表现为对未来可能发生的、客观上并不存在的某种威胁、危险或不幸事件的担忧和害怕，例如常常担心自己或亲戚患病或发生意外、异常地担心经济状况、过分担心工作或社会能力等。也有些人并不能明确意识到他担心的对象或内容，而只是处于一种提心吊胆、惶恐不安的状态。

焦虑的症状十分多变，常见的有不安气急、神经过敏、心率增快、多汗头晕、姿态发僵等，严重时还会有眩晕震颤、皮肤苍白，并伴多腺体分泌异常。那么焦虑到底如何产生？我们能做些什么来处理焦虑？

关于焦虑者的高期待

焦虑往往在我们的期待（expectation）和现实不符时产生，就像在平稳的路面上行驶时突然遇到一个大坑，这是我们始料未及的，因此才会导致焦虑。

期待本来也是人的一种保护性反应，如被烫伤过一次后，我们不会再去触碰火。这是因为在看到火的那一刻，人脑已经根据以往经验对可能发生的后果作出了预设，我们不希望被烫伤的结果再次发生，因而选择回避。在此我们要格外注意“回避”一词，因为当期待过高时往往就会导致焦虑，而焦虑的本质即是一种回避（avoidance）。

那是否可以通过调整期待来缓解焦虑？回答这个问题前，我们先要了解每一次期待在人脑中所经历的过程。

简单地说，我们可以把过去的经验看作通过大脑的电流，这种电流可以帮助大脑中的神经元建立一种记忆性的连接，就像是在大脑中开辟了一条隧道。而再次面对相同境遇时，我们的大脑会习惯性激活上一次的通路，这便形成了期待。

但往往多变，期待和现实常常脱节。不正确的期待常常会导致焦虑，并且往往会为我们制造一种“焦虑是为了更好地解决问题”的假象。但要明白的是，过去的经验不一定是正确的，在此基础上形成的期待当然也不够牢靠。更多的情况下，我们只是凭借随机经验偶然间打通了一些道路，并非精密分析和严谨选择的结果。明白了这一点，我们便可以着手调整期待、进而解决焦虑了。

这一次，当新的经历和期待冲突并产生焦虑时，我们需要做出选择。诚然，我们可以让电流毫不费力地通过已经建立的通路，但这么做并不会改变现状。因此还有一个选择——重新打通一条新的道路。

但开辟一条新的道路往往比走老路难，需要我们克服大脑“选择旧的那条路”的冲动，因此刚开始会让我们产生不适感。没有人愿意重复一种让自己感觉不舒服的行为，但这时你要告诉自己的是：我现在感觉不舒服，是因为大脑在建立新的神经通路。尽管现在感觉有点糟，但将来会好起来的。

明白了这些，我们现在来尝试应用它。假设你现在面临一场重要的演讲，成功与否关系到你将来的职场发展。你不可避免地紧张，但有些紧张过了头，你日夜难安，毫无信心，担心自己搞砸了这次演讲。这时我们该如何摆脱焦虑？

重新审视你的紧张

我们讲到过，焦虑是一种保护性反应，我们要做的不是消灭它，而是和它和平共处。因此，现在你心率加快、呼吸急促，都是在储备能量，准备迎接挑战。事实也当然是如此，适度的焦虑确实有助于人们的表现。当把焦虑状态解释成“我在做准备”，是动力而非阻力，是不是就感觉好多了？

利用思维想象（visualize）

这时我们就可以着手打通大脑中新的通道了。我们需要利用想象——想象你现在已经站在演讲台前，面对数不清的观众，他们都注视着你，你即将开始你的演讲了。你准备怎么开始？你已经开始紧张了吗？

这种想象可以大化地还原你的焦虑，这时我们要做的不是回避它，而是把焦虑的潜能转化成新的经验，这些新的经验会帮助你在大脑中建立新的神经通路。

或许你会问，重现让人焦虑的场景不是会更加痛苦吗？或许是的，但长远来看，只有亲身体验焦虑，才能洞察让你感到无助的究竟是什么。你可以通过想象仔细体会焦虑时让你产生不适感的根源，然后对其进行描述和分析——我为什么焦虑，因为怕演讲失败吗？努力练习能不能提高？如果能，我愿不愿意为了演讲的成功而付出更多，包括现在正在经受的焦虑？好的，我知道我会努力的，可是我还是有些紧张，那么出去走走吗，或者运动？会不会让我感觉好一点？

这种思维可以避免过度沉思。陷入焦虑后怀疑自己的恶性循环。如此重复加强，新的思维就会变成你的新常态。当你可以不受消极想法的牵制，焦虑也会逐渐缓解。我们要做的也许只是转变一下思维，而大脑中数以亿计的神经元正在等着你这么做。